ARTICLES OF CONFEDERATION AND THE U.S. CONSTITUTION 

           /w melancholy is the reflection, that in so short a space, we should have made such large strides towards fulfilling the prediction of our transatlantic foe; %ave them to themselves, and their government will soon dissolve. George Washington in this letter to James Madison gives a warning that the U.S. government is on the verge of narchy and confusion right after Shayænbsp;Rebellion, a revolt in which farmers fought for their rights and where they altercated the plan of government. The past quote reflects on Washingtonænbsp;disappointment that the United States would be falling into the pessimist words of the British, who assumed that they would fail in their attempt to start a new nation. In the year that this letter was written (1786) the first official form of government that was established in the United States, known as the Articles of Confederation, had already been put to work for six years, bringing many issues and conflicts to the nation. In order to discuss a new and improved plan of government, the group of leaders of the United States held a convention in Pennsylvania (1787) where they wrote the Constitution that avoided the failures that had been recognized in the Articles of Confederation. The first form of government of the United States was the Articles of Confederation that had a negative result in the nation, and for that reason the founders of the United States wrote the Constitution, a new system of government that compromised to the best of its abilities disputes between the states in order to establish the form of government that is used to this very day in the United States of America.

           The Articles of Confederation demonstrated conflicts in its approach to have a weak central government, and the two main problems that came up were that there was no national court system and no federal power to tax the states. In order to avoid tyranny, such as the one that Great Britain had developed over the states, the first form of government of the United States established strong state governments but a very weak central government. These Articles of Confederation left very small charges and duties for the central government to deal with, leaving the government without a national court system. Without a unified system of judiciary, the states had the power to do anything on their own, and there was no higher power that could compromise over the states or that could control the way that each state was handling their situations. In Document 1 where George Washington writes his letter to James Madison, the problem with Shayænbsp;Rebellion arises, and Massachusetts that was the state where this was happening, did not know how to deal with the conflict and there was no central government there fix or to have a say in the issue. The other big weakness in the Articles of Confederation was that the federal government did not have the power to tax states. Without taxing, the central government had little money that was only used to pay debts to foreign countries, and the nation went through a depression. This led to severe economic problems such as the fact that trade fell when the British closed the West Indies market to the American markets. The cartoon that shows a boat representing the Articles of Confederation (Document 2,) shows many ideas that it imposed for the United States®bsp;government, and its title ¯ugh Sailing Ahead®bsp;was placed for a reason because the Articles brought many problems to the nation, including that there was no national court, and that the central government did not have the power to tax.

           In order to write and ratify a new form of government for the United States, the founders had to cooperate and agree with each otherænbsp;ideas, and the main two compromises that were made for the U.S. Constitution were the Great Compromise and the Three-Fifths Compromise. The first debate between the states was on how each state should be represented in legislature, or Congress. Bigger states in population wanted representation to be based on each stateænbsp;population, while smaller states wanted representation to be equal for all states. The two plans brought up for this case were known as the Virginia Plan, that wanted a bicameral legislature and representation based on population, and the New Jersey Plan, that wanted a single-house legislature and representation by state. In Document 4, there is a chart that shows states and their populations, so states like Virginia, Massachusetts, and Pennsylvania benefitted more with representation by population, while smaller sates like Delaware, Rhode Island, and Georgia favored equal representation to get a fair vote in Congress. In order to satisfy both sides of the argument, the founders composed the Great Compromise that involved a bicameral legislature where one chamber, the Senate, had two representatives from each state, and where the other chamber, the House of Representatives, had representation based on each stateænbsp;population (Doc 6). Another important debate that occurred during the writing of the Constitution was focused on slavery, where the founders from northern and southern states where conflicted on how they would count enslaved people in each state population. The northern states no longer had slavery, or at least not much, so this wasn a problem for them. However, southern states wanted their slaves to be counted in their state population to get more representation in Congress, but also wanted to avoid having to pay more taxes for a larger population. The compromise that was made for this dispute was the Three-Fifths Compromise, that established that every five slaves would be counted as 3 in state populations, and that the population total would be what defined how many seats and tax each state received (Doc. 5). In the Constitutional Convention of 1787, the two main compromises that were made were the Great Compromise and the Three-Fifths Compromise, that were able to satisfy to the best of abilities most founders and their ideas to achieve the ratification of the U.S. Constitution.

           The Constitution had a long process before it was ratified by at least nine of the 13 states, and two groups that debated amongst each other were the Federalists and the Anti-Federalists. The Federalists where the ones who supported the Constitution for it had a strong central government that would deal with the problems that the nation had, and because it did not have a Bill of Rights included. Federalists believed that it wasn necessary for the Constitution to include a Bill of Rights because the government would already have the duty to protect the rights of the people with what the Constitution already offered on its own plan of government. The Anti-Federalists did not agree with the Constitution because they believed that it should have a Bill of Rights, and because they feared that giving more power to the central government would take away the rights of the people (Doc. 3). A plan of government where a Bill of Rights would be enacted, where the states would have more power than the central government in order to avoid tyranny (like the British had developed over the colonies,) and where the rights of the people would be preserved was the ideal regime that the Anti-Federalists were looking for. The Anti-Federalists were influenced strongly by the ideas of the Magna Carta and the words of John Locke that specified limitations on nation leaders and that supported the natural rights of the people by law. The Federalists and the Anti-Federalists had their fights and oppositions through essays and the press, and the Bill of Rights were not added to the original Constitution, but in the end the Constitution was ratified, and most delegates were content with its result.

           In conclusion, the United States failed at first with their first plan of government, the Articles of Confederation, but later on went to write yet another system of government called the Constitution, that combined ideas of all the founders and that sought to find success in the United States as a prosperous nation. So that the same mistakes would not be repeated in the Constitution, the faults in the Articles were recognized in that the federal government was too weak, and the two main issues had been that no national court was at place, and that the federal government had no power to tax the states. When the Constitutional Convention was held to write a new plan of government, there were many debates that were solved with successful compromises; one of them was the Great Compromise that solved conflicts involving representation in Congress, and another one was the Three-Fifths Compromise that solved conflicts involving how to count each stateænbsp;enslaved population. The founders and the nation split into two idealistic groups known as the Federalists, those who agreed with the Constitution, and the Anti-Federalists, those who opposed the Constitution, and these two groups and or factions, differed greatly with how the Constitution was going to best serve the American People. The Anti-Federalist felt that the new Constitution needed a Bill of Rights and felt the need to establish federalism. Whereas the Federalist felt there wasn a need for a Bill of Rights because the new stronger central government had set up Three Branches of Government with separation of powers and checks and balance system which would allow for citizens freedoms to be protected. On September 17, 1787, the Constitution, which included a Bill of Rights and or the first 10 amendments, was finally ratified by all but 3 delegates, and it was as new forwarding step towards the innovation and improvement of the United States of America. 

Outline:

1: INTRO

   Thesis: The first form of government of the United States was the Articles of Confederation that had a negative result in the nation, and for that reason the founders of the United States wrote the Constitution, a new system of government that compromised to the best of its abilities disputes between the states in order to establish the form of government that is used to this very day in the United States of America.

   Use quote from Document 1- George Washington Passage

2: Two problems with Articles of Confederation

   No national court

   No power to tax states

   Documents used: 2&1

3: Two Compromises for Constitution

   Great Compromise- Explain Virginia and New Jersey Plan

   ? Compromise

   Documents used: 4 & 6

4: Federalists VS Anti-Federalists

   Explain what both are- Both points of view on Bill of Rights

   Use Magna Carta reference (John Locke-maybe) for influences

   Documents used 3

5: Conclusion

   Restate Thesis

   Summarize each body paragraph

   End with ôep towards present US®bsp;

My son is a freshman